EXPÉRIENCES EXCEPTIONELLES

Enveloppées de forêts florissantes, les pentes raides de la péninsule de la « Sainte Montagne » sont parsemées de vingt monastères majestueux formant le centre spirituel de la religion chrétienne orthodoxe, ainsi que le « Mont Athos » et un patrimoine mondial de l’UNESCO. Occupant toute la troisième péninsule de la région de Halkidiki avec plus de 33000 hectares, la communauté monastique internationale est un état autonome et un sanctuaire réservé aux hommes pour les pieux ayant une vocation à la vie monastique ou à l’extase de vie d’ermite exilé de la compagnie humaine.

Le panorama des imposants monastères datant de l’époque byzantine peut être admiré à bord d’un yacht privé. L’accès à la péninsule est réservé aux messieurs qui choisissent de se lancer dans un pèlerinage transformationnel vers l’humilité par voie terrestre. Quelle que soit cette expérience unique, elle peut être organisée en coopération avec notre équipe, mais il est conseillé de planifier un pèlerinage bien avant les vacances en raison d’une procédure de visa exigée.

Pour des informations détaillées sur les monastères, veuillez visiter le site web anglais de la municipalité d’Aristote http://www.dimosaristoteli.gr/en/

VOISINS DES DIEUX

Un premier coup d’œil sur les sommets enneigés du « Mont Olympe », la résidence mythologique des Dieux, est déjà apprécié depuis la terrasse du petit-déjeuner de notre complexe hôtelier. Un regard plus attentif peut être joui depuis le pied de la montagne même des Dieux qui se trouve à mi-chemin vers les monastères des Météores à près de 3000 mètres dans les nuages, où Zeus lançait ses éclairs. Sur les sentiers solitaires captivants, les randonneurs risquent d’être rattrapés par une tortue d’Hermann grecque indigène lorsqu’ils sont stupéfiés par la vue des gorges densément boisées, ou des cascades et des grottes mystiques. La promesse d’un spectacle encore plus impressionnant se réalise à la fin du voyage : les labyrinthes de pierre des monastères des Météores perchés au sommet d’éminences rocheux spectaculaires ! Dès le IXe siècle, les moines ermites chrétiens orthodoxes ont escaladé ces rochers pour s’installer dans le monde spirituel depuis des grottes et des creux s’élevant à 500 mètres vers les cieux et au-dessus de la vie terrestre. Les monastères du XIe siècle sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et abritent des objets sacrés rares, des icônes et des fresques byzantines. Nous serions ravis de perfectionner pour vous cette expérience d’une journée complète avec un guide local expert.

VERGINE : UN « EL DORADO » MACÉDONIEN

1876: « Il y a une chance que ceux qui ratissent les mêmes terres après nous, ce que nous espérons sincèrement, découvrent en effet l’histoire de la Macédoine, car nous sommes convaincus qu’elle se trouve enterrée dans les collines de Palatitsa ». L’archéologue déterminé Léon Heuzey a suscité les sourires pitoyables de ses collègues lors de sa quête fantastique d’un « El Dorado » macédonien. Suivant l’heritage de Heuzey, l’archéologue Professeur Manolis Andronikos et son équipe ont pris les pelles pour se cloquer les mains pendant 40 longues années sous le soleil brûlant pour déterrer quelques tombes mineures mais aussi beaucoup de poussière. Le 8 novembre 1977 était un mardi comme les autres lorsque le martèlement d’une pelle dans une fosse de 17 pieds a amené les moqueurs à un silence abrupt. Le Professeur Andronikos avait battu contre un sarcophage de marbre, le tombeau de Philippe II, l’homme qui a conquis toutes les cités grecques, ouvrant la voie à son fils, Alexandre le Grand. Peu à peu, la ville d’ »Aigai » est apparue comme la capitale royale de la Macédoine, un royaume hellénique rempli de peintures, d’ornements en argent et en or exquis, d’un palais monumental et de plus de 300 tumuli. « Aigai », aujourd’hui Vergina, est l’une des plus grandes découvertes du monde, patrimoine mondial de l’UNESCO, preuve de l’origine grecque de la Macédoine et de l’héritage de Heuzy et Andronikos à survivre dans les annales de l’histoire pour tous les temps à venir. Nous serions ravis de perfectionner cette expérience d’une journée complète avec un guide local expert.

Le site doit son nom au plus important sanctuaire macédonien construit en l’honneur de Zeus Olympien (en grec aussi Dias > Dion). Un lieu sacré pour les anciens Macédoniens, il a conservé son importance tout au long de l’Antiquité, comme en témoigne la grande variété de découvertes. C’est le « parc » archéologique le plus impressionnant de Grèce ; des sanctuaires, des théâtres hellénistiques et romains, des allées pavées, des bains avec bassins et mosaïques, un auditorium, des maisons romaines, des villas et des basiliques paléochrétiennes. Le tout entouré d’une végétation luxuriante, d’innombrables petites rivières et ruisseaux parcourant tout le site. L’un des plus beaux endroits est le sanctuaire d’Isis : il est entouré d’eau et ses ruines émergent de la verdure. Tout près se trouve le sanctuaire de Déméter, l’un des plus anciens jamais fouillés en Macédoine. La plus récente grande découverte à Dion est le sanctuaire de Zeus Hypsistos (en 2006). Situé entre les sanctuaires de Déméter et d’Isis, l’édifice comprend une grande cour flanquée de galeries et de salles à colonnades. Une statue de Zeus en pied a été découverte tombée de son piédestal avec un aigle en marbre; elle rappelle le style de la statue d’or et d’ivoire de Zeus à Olympie. Du côté de l’ancienne ville de Dion, vous marcherez le long de l’ancien chemin avec les boucliers et les armures en relief, et vous verrez la Villa de Dionysos avec ses mosaïques et ses grands bains – les impressionnants complexes balnéaires construits en 200 apr. J.-C. Jetez un coup d’œil aux hypocaustes (c’est-à-dire le système qui canalise l’air chaud pour chauffer le sol, les murs et les pièces) et admirez la mosaïque exquise sur le sol de la baignoire, représentant les Néréides saisies par les Tritons.

Dion est à 7 km du village de Litochoro. Le site est ouvert de 08h30 à 15h00 tous les jours pendant les mois d’hiver. En été, il est conseillé d’appeler, car il pourrait y avoir une prolongation des heures d’ouverture. Tél. : +30 23510 53206

MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE DE DION

Sa rénovation est achevée en novembre 2008. Au rez-de-chaussée, vous pourrez admirer une étonnante collection de sculptures (statues, reliefs, stèles…), ainsi que des objets du sanctuaire de Zeus Hypsistos (dans une salle séparée). À l’étage supérieur, vous trouverez, entre autres, un rare «hydraulis» en bronze, instrument de musique mécanique à tuyaux, ancêtre de l’orgue d’église moderne, qui a été découvert dans un atelier du site. (Ouvert tous les jours de 08h30 à 15h00, sauf le lundi).